Елизавета Каланина, выступающая в весовой категории свыше 78 кг, праздновала победу. Богдан Ядов (до 66 кг) поднялся на третью ступеньку пьедестала. Отметим, что для обоих это первые такие награды на турнирах престижнейшей серии Международной федерации дзюдо (IJF).
Каланина на пути к золоту провела четыре схватки. В первой по «вазари-авасете-иппон» победила немку Ясмин Кульбс. Далее 24-летнюю дзюдоистку из Кременчуга ожидала старая знакомая Марина Слуцкая. До этого они встречались уже восемь раз и шесть из них борьба заканчивалась в пользу представительницы Белоруссии. Уступая по «шидо» 2:1 Каланина смогла на исходе второй минуты бросить соперницу на балл, который в итоге и решил исход схватки.
В полуфинале ученице Василия Волошина и Валерия Середы противостояла бронзовая медалистка Олимпийских игр в Рио Анамари Веленшек из Словении, ранее отправившая в утешительную сетку другую украинскую дзюдоистку Галину Тарасову. Одного «вазари» оказалось достаточно, дабы обеспечить Каланиной выход в финал. А там ей предстояло встретиться с обладательницей бронзовой награды последнего чемпионата мира Ларисой Церич из Боснии и Герцеговины.
До поединка на бакинском татами счет в очном противостоянии с этой соперницей у нашей дзюдоистки был 3:5. Имея в пассиве два «шидо», она рисковала досрочно проиграть схватку за золото Баку. Счетчик на табло начал отсчет последней минуты и тут Каланиной удалось с помощью «о-сото-гари» бросить Церич на «иппон».
Отметим, что для Елизаветы это была первая в карьере победа на Grand Slam. Но если она ранее уже поднималась на пьедестал турниров этой престижной серии (бронза Баку-2017), то для Богдана Ядова успех в столице Азербайджана стал премьерным.
22-летний киевлянин начал соревнования в Спорткомплексе имени Гейдара Алиева с победы по «хансоку-маке» над немцем Мануелем Шайбелем. Далее на исходе третьей минуты «голден скор» амплитудным броском оформил «иппон» в схватке с бронзовым призером чемпионата мира-2017 и Европы-2018 Талом Фликером из Израиля. «Вазари», заработанное на третьей минуте, обеспечило подопечному Анны Каштановой победу над Натаном Кацем из Австралии.
В четвертьфинале Ядов оказал более чем достойное сопротивление опытнейшему хозяину татами Ниджату Шихализаде. Но в дополнительное время все же пропустил от соперника бросок на балл.
Попав в утешительную часть сетки, украинский дзюдоист сначала разобрался по «вазари» с испанцем Альберто Гайтеро, а затем в решающей схватке за бронзу заработанный в начале балл принес ему победу над Мухриддином Тилавовым из Узбекистана.
